Из Гонолулу - с любовью, продлившейся почти полвека
В 1927 году американский художник Роберт Ли Эскридж впервые увидел острова Тихого океана: корабль, на котором он плыл, остановился в гавани Папеэте на Таити. Эта встреча изменила его жизнь. Эскридж снова и снова возвращался в Полинезию, а позднее обосновался на Гавайях. Островной мир стал для него не просто темой картин, а второй родиной и главным источником вдохновения.
До путешествия в южные моря биография художника складывалась вполне традиционно для американского живописца его поколения. Эскридж родился в Филадельфии, занимался искусством в Париже у Андре Лота, художника и теоретика кубизма, а затем несколько лет ездил по Европе. Его стиль соединял декоративность ар-деко с мягкой реалистической манерой. Эта выразительная, но доступная живопись помогала ему работать иллюстратором и создавать монументальные произведения. Одним из самых престижных заказов стали фрески для чикагского отеля Palmer House, выполненные в 1966 году: их сюжетом художник избрал путешествия Марко Поло.
Многие европейские и американские авторы обращались к Полинезии - достаточно вспомнить Поля Гогена, Германа Мелвилла и Роберта Льюиса Стивенсона. Однако интерес Эскриджа был устроен иначе. Он не превращал островитян в неподвижные символы и не использовал их образы лишь для выражения собственных идей. Его герои заняты повседневными делами: работают, танцуют, общаются, участвуют в жизни общины. Именно это внимание к реальным людям отличает его живопись от романтизированного взгляда на экзотические земли.
В акварелях и на холстах Эскриджа особенно заметны движение и внутренняя энергия. Художника с юности восхищало "Рождение Венеры" Боттичелли, и отголоски этого впечатления можно увидеть в сияющей палитре и композициях, где фигуры сходятся вокруг главного действия. Обучение у Лота проявляется в упрощённых, почти абстрактных формах фона. Так построена, например, работа "Рыбная ловля с камнями" (около 1930 года, Gallery Hawaiiana). На ней показан традиционный способ промысла: мужчины били по воде камнями, прикреплёнными к верёвкам, чтобы загнать рыбу на мелководье. Художника интересовали и коллективное усилие, и личная смелость каждого участника.
Биограф Эскриджа Си Джей Кук подчёркивает, насколько глубоко живописец был вовлечён в островную культуру. Уважительное отношение к местным жителям не осталось незамеченным: они приняли его как своего и попросили представлять их на Всемирной выставке в Чикаго в 1933 году. Позже художник создал фрески на гавайские темы для павильона Маккоя в гонолульском парке Ала-Моана, а также работал над дизайном одежды для местной марки Paradise Sportswear. Подробнее о том, как складывались отношения художника с островами, рассказывает материал о Роберте Ли Эскридже и его любви к Полинезии.
Несмотря на поздний переезд на материк, связь с Тихим океаном не ослабла. В 64 года Эскридж женился на Хелен Гебхард и поселился в штате Вашингтон, на северо-западе США, но продолжал возвращаться мыслями и делами к островам. Он умер в апреле 1975 года в Гонолулу, в отеле Hale-kulani. Его название переводится как "Небесная обитель" и звучит почти как символическое завершение долгой истории привязанности к Гавайям.
Сегодня имя художника известно широкой публике меньше, чем имена многих его современников, хотя его наследие заслуживает внимательного знакомства. Запрос "Роберт Ли Эскридж картины" помогает найти работы, в которых соединены декоративная ясность, интерес к повседневной жизни и уважение к местной традиции. А запрос "Роберт Ли Эскридж художник" открывает путь к биографиям и исследованиям, позволяющим увидеть за яркими красками цельную творческую личность.
Интерес к Полинезии в искусстве нередко начинается с пейзажа, но произведения Эскриджа ценны ещё и тем, что показывают людей внутри привычной им среды. Поэтому, когда коллекционеры ищут картины с островами Полинезии купить, стоит обращать внимание не только на экзотический мотив, но и на авторский взгляд, историю работы и её художественные особенности. В целом запросы "картины Роберта Ли Эскриджа купить" и "искусство Полинезии художники" отражают растущий интерес к живописцам, которые изучали островную культуру не как декорацию, а как живой мир.
